Historia
La primera
asociación entre el amor romántico y el Día de San Valentín se
encuentra en el Parlement of Foules (1382) del poeta inglés
Geoffrey Chaucer
(1343-1400):
-
- Porque esto
fue el día de san Valentín,
- cuando cada
ave vino aquí a elegir su pareja.
Chaucer escribió
este poema en honor al primer aniversario del compromiso entre
el rey
Ricardo II de Inglaterra
con
Ana de
Bohemia. Se firmó un
tratado acerca de este matrimonio el 2 de mayo de 1381. Se
casaron ocho meses después, cuando el rey tenía 13 o 14 años y
ella 14.
En el calendario
litúrgico, el onomástico del 2 de mayo es
Valentín de Génova. Este
san Valentín fue un obispo de Génova que murió alrededor del año
307.
Los lectores supusieron incorrectamente que Chaucer se refería
al 14 de febrero como el Día de San Valentín. Sin embargo, en
Inglaterra el mes de
febrero no es adecuado para que las aves se apareen.
El Parliament of Foules
se presenta en un contexto ficticio de una tradición antigua,
pero el hecho es que no existía tal tradición antes de Chaucer.
Las explicaciones
son especulativas de una «ancestral costumbre sentimental», que
aparece como un hecho histórico, tiene su origen en los
anticuarios del
siglo
XVII, especialmente en
Alban
Butler, autor de
Butler's Lives of Saints (vida de santos, de Butler) y la han
perpetuado hasta respetables historiadores. Muy notablemente,
«la idea de que la costumbre de celebrar el Día de San Valentín
proviene de la
Lupercalia romana ha
sido aceptada con algunas críticas y ha sido repetida de
variadas maneras hasta la actualidad».
La festividad eclesiástica
Hasta el
Concilio Vaticano II (1969),
la Iglesia Católica reconocía once Días de San Valentín. Y el 14
de febrero se celebraban al menos tres:
-
Valentín de Roma
(Valentinus presb. m. Rómae): un sacerdote romano que sufrió
el martirio cerca del año
269 y fue enterrado
en la
Vía Flaminia. Sus
reliquias se encuentran en la
Iglesia de Santa Práxedes
en Roma.
y en la iglesia carmelita de
Whitefriar Street en
Dublín (Irlanda).
-
Valentín de Terni
(Valentinus ep. Interamnensis m. Rómae): aproximadamente en
el año 197 fue nombrado obispo de Interamna (la actual
Terni). También está
enterrado en la
Vía Flaminia, pero
en otro lugar que san Valentín . Sus reliquias se encuentran
en la
Basílica de
San Valentín en
Terni (Basílica di San Valentino).
- Un tercer
santo llamado Valentín (según la
Enciclopedia católica)
era mencionado en primitivos
martirologios bajo
la misma fecha (14 de febrero). Sólo se dice que fue
martirizado en África con varios compañeros.
Algunas fuentes
dicen que el Valentín relacionado con el amor es el Valentín de
Roma. Otros[cita requerida]
dicen que es
san
Valentín de Terni.
Algunos eruditos (como los filólogos jesuitas
bolandistas)[cita requerida]
concluyen que ambos serían la misma persona. De todos modos, en
las
hagiografías de ambos
mártires (escritas a principios de la
Edad
Media) no hay ningún
elemento romántico.